【岁月留痕：我与圖書館的牵连】

我在很小的时候就因为受到阿嫲的影响，染上了严重的阅读瘾。六十年代没有3C产品，也没有电视，唯有的是听收音机。当时的收音机还是用干电池來操作，电台播放用的是很普通的频率，吵杂声很强。因此，当年很多人都会转向阅读书报來消遣，阅读风气于是也就大大提高。我在阿嫲的鼓励下，囫囵吞枣似的什么书都看，阿嫲给我看《祝枝山轶事》、《七侠五义》、《洪熙官大闹红莲寺》、《陈三五娘》、《吕蒙正》等，我半懂半不懂一本又一本的看，平装版的、线订本的、文言的、白话的，我都来者不拒。后来到学校读书，看到琳琅满目美不胜收的图书馆藏书，更是一头栽进去书海，从此与图书结了终生缘。阿嫲过世的时候，把她一铁箱子的藏书都给了我，很可惜的是，我到新山英文学院读书，放假回到家时才发现母亲已经把藏书卖给了“加弄古尼”。

由于爱阅读，小学的时候，小小年纪就学人写稿，还投到当年非常流行的校园月刊：《我的月刊》。《我的月刊》是已故张白萍校长主编出版的一份刊物，当年在华小里非常流行，也深受欢迎。作品刊登出来，稿酬可能是一两支铅笔，也可能就是一两本练习簿子，那也足以鼓励我继续写稿。我曾经尝试到处寻找《我的月刊》这本旧的儿童杂志，希望可以找来重温童年乐趣，可惜几十年來都找不到一两本可以供我复印留存。由于喜欢阅读，又得到阿嫲的金钱支助与鼓励，小学与中学时，我几乎每天会流连在当时笨珍的两间书店：金成文具社与文流书局。这时候的我，什么书都看，名人传记、古典文学、旅游杂记、武侠小说、民间传说、言情小说，还有曾经流行一阵子的战争、间谍、侦探及神怪小说，我都来者不拒。

爱阅读的习惯也让我到处寻找书店与图书馆，以前一些社团组织有设立小型图书馆，我会经常到访。我还记得以前在新山寄宿读书时，市区印度庙旁边有一间书店，是我经常光顾的地方，后来有一次在附近一带给一个毒友持小刀抢劫，我就再也没有勇气到那里去了。那么多年过去了，我曾经尝试去找这间好像名称是“友谊“的书店，可是再也找不到，应该是已经结束营业了吧。在众多图书馆中，给我印象最深刻，也陪伴我良久的图书馆是新山德教会的图书馆。那个时候我在新山就读英文学院，寄宿在一间双层楼屋里，一有空闲，我会步行到拉庆路的德教会图书馆，在几乎没有其他来客宁静的馆内，尽情的翻阅喜欢阅读的书报。在笨珍斯里英文中学求学的时期，为了让我的英文程度提升，我曾经在一位印度籍老師的鼓励下，每个星期最少阅读一本英文故事书，从不间断，有时候还会读完第二第三本，一年下来，竟然读了百多本的故事书，结果这个举动惊动了管理图书馆的林老師，她把我委进图书馆管理小组，后来还让我当了小组的组长（Chief Librarian）。由于这个委任，我对图书馆的管理产生了极大的兴趣，也迅速的学会了《杜威十进制图书分类法》（Dewey Decimal Classification）。中学毕业后，学校还以一个月50令吉聘我回去管理图书馆，几个月后我就离开去新山英文学院继续升学了。

杜威图书分类法是现在大小型图书馆里用的最普遍的图书排列法，学会了这种分类法对我來说，一辈子受用不浅，后来我在小学执教时候，也曾经被教育局指派去修读一个为期十多天的图书馆管理课程，让我进一步掌握到杜威图书分类法的应用。摸熟了这套图书分类法，我曾经把它应用在我掌校的学校里，应用得最淋漓尽致的莫过于是龙引中华小学，当时还得到两位老師的大力协助，把图书馆冷气电脑化、美化、系统化，借书还书用扫描的方式，开了先河，结果吸引了很多大型的学校到来参观。到了今天，几乎是每一座图书馆都会冷气电脑化，借书还书也都用上扫描器，既快速又方便。

90年代初我与两位好友创立笨珍文艺协会，我们也把设立图书馆的概念带进了协会，而且还通过申请到代议士的拨款，落实了建设图书馆的梦想，设立了一间小型但纯文学图书馆，我们还特地到过吉隆坡去采购书籍。当时我们的想法是设立这么的一座纯文学图书馆，希望能引导中学生对文学创作产生兴趣，壮大本地创作群体，丰富马华文库，鼓励更多创作人才。如今我已经不在协会里面，图书馆的任务早也已经交了出去。之前笨珍也曾经设有民众图书馆，后来的政治团体，还有民间社团组织也纷纷设立图书馆，可惜那只是昙花一现，过后都沉寂了下来。民间组织包括社团与神庙成立图书馆有许多好处，最主要的是除了能鼓励会员培养阅读的习惯，塑造优雅社会，远离恶习之外，提升阅读风气之外，也能间接间培养出组织的接棒人。我们经常听到一些老一辈人感叹社团神庙组织后继无人，对于社团神庙的活动，似乎激不起年轻人的兴趣，导致青黄不接，接班人难觅。有了图书馆，就可以提供空间让年轻人进来活动，提供进修空间，培育领导人才，进行有纪律的团体生活，让年轻人产生参与的兴趣，进而培育出归属感，如此一来，就不怕后继无人了。

我也还记得，笨珍在50年代就已经有民间团体设立得图书馆。1957年的笨珍图书馆，以及北干那那的民衆图书馆，都曾经活跃过一个时期。笨珍图书馆是附设于笨珍马华公会会所内，后来也移交给马青团管理。五十年代我国的社会不如今天科技的进步，阅读似乎就是当时的一个潮流，因此也造成社会阅读风气的极盛，而且当年年轻一代思想都略为左倾，都会喜欢阅读一些左翼书刊，于是阅读成为一种风气，而民衆圖書館的成立，确实受到当时年轻人的欢迎。可惜，慢慢的，在科技迅速进步的步伐中，民衆的阅读风气远远被抛在后头，民衆似乎再也不重视图书馆的存在，加上现时科技发达，3C产品及电视软性节目的蓬勃，民衆的阅读风气早已不若之前的茂盛。

图书馆不但是提供精神粮食的场所，除了阅读与进修之外，也是培育有素质、纪律、好学及创作人才的地方。我还是希望，有远见的团体与神庙组织，应该要有高瞻远瞩的创意，把推广阅读当着一种使命，让我们的下一代重新拾起阅读的兴趣。（14-7-2021）