世界银行关于我国人才外流的报告报道：截至2010年，大约有100万马来西亚人散居在世界各地，其中有三分之一是受过高等教育的高技能人才。这些人才大多集中在新加坡、澳洲、汶莱、美国以及英国。而仅仅新加坡这个邻国，就吸引了其中54%的马来西亚人才。世界银行资深经济专家认为，马来西亚在过去20年里流失了大量的高知识及技术人才，造成这些人才流失的主要原因，据说是马来西亚的就业前景欠佳、社会不公以及薪水太低。
根据资料显示，世界银行的统计，在每10个受过高等教育的马来西亚人当中，就有2个人在经济合作与发展组织国家或者新加坡工作，流向新加坡的马来西亚人在过去的20年里增加了近三倍。世界银行发布的题为“马来西亚经济观察：人才外流”的报告中就指出，在缺乏有效的解决方案情况下，马来西亚人才外流已经呈现出了越来越严重的趋势。由于这些外流人才流失所造成的真空没有得到有效的填补，导致马来西亚人力资源素质受到严重损害。据资料显示：近年来有60%涌入马来西亚的人只拥有小学教育程度，甚至更低，而马来西亚的专才人数自2004年起已经下降了25%。
鑑於我國人才流失問題日益嚴重，我国政府也意识到其严重性，开始設立了人才機構，目标当然是为了要招攬滯留在海外的大馬人回國，以及吸引外國人來大馬服务，參與政府的經濟轉型計劃，協助重振國家經濟。人才機構推出兩個方案：一個是向外國人和前公民提供長期居留證，另一个是吸引海外專家回流計劃，特別是通過類似低稅率等獎掖措施，吸引海外大馬專業 人士回流。然而，看来政府的努力并没有达到预期中的理想目标。
就这个问题，首相就说，人才外流不一定是負面的，反之可視為一個國家的潛能。他是針對世界銀行这份指大馬人才高度外流及人才機構的應對措施的報告說，人才外流不一定是負面的事情，尤其是在吸引在外國的大馬專才回流，及建立網絡向外國宣傳大馬的物品與服務这方面，他反而认为，根據世界銀行報告的說法，在原籍國與目的地之間的知識轉移，將提昇一個國家的科藝領域及穩定的商業網絡，以及刺激經貿與外資。当然，谁都会认同，让外国培训的专才在回国后，确实可以提升我国各领域的层次，也等于是在捡便宜，问题却在于，这些人才，愿不愿意回来。让人质疑的是，精明的首相有没有象潘健成的那种亲身的体会，顾虑到出走后的人才，是否愿意回来参与国家的发展？另一方面，回来的专才是否有面对许多人为的为难？
潘健成也是一位“出走”的专才。他出生在雪蘭莪州的適耕莊，是全球第一个USB快閃記憶體（Flash）單晶片研發者,。他改寫了世界儲存資料的历史，研發了现时非常流行的隨身储存碟（Pen Drive）。在接受媒体访问时他也认为，对一个发展中的国家来说，人才“出走”不见得是坏事，重点在于出走后的人才，是否愿意回来参与国家的发展。
人才出走后要不要回来，那就必须追根究底，探讨究竟为什么这些出走者不回来？究竟是什么因素让这些专才宁可离乡背井，远离亲人到一个人地两生疏的地方奋斗？志必得证券的研究主管冯廷秀指出，在高等教育领域中缺乏精英以留住和培养本地人才，仍然是最突出的障碍之一。他说，政府推行的“广泛目标”制度扭曲了优秀人才的教育机会，进而将这些优秀人才送给外国后，他们也不可能再返回。以一个非常实在的例子来说，没有人不会同意在中国大陆崛起成为世界第二大经济体后，华文华语将成为世界最实惠的用语，而存在我国的独立中学体制，就是能够培育出通晓中华文化的优秀人才。培育这些通晓中华文化的人才只有百利并无一害，问题就在，政府拒绝了这些人才的实际价值，导致很多优秀的人才外流到新加坡，也有的选择到台湾或中国发展，追根究底就是独中统考文凭不获我国政府承认，政府没有提供升学的机会，让这些人才选择留在国内，日后为国家的发展作出贡献。他们在别无选择之下，只好离乡背井到国外去。
谁都会同意，如果政府能够重视这些人才，承认统考文凭，把独立中学纳入主流教育体系，全面给予协助与发展，采取惟才是用的制度，这些优秀的学子肯定会选择留在国内求学，在毕业后肯定会因为饮水思源，感激政府的栽培，留在国内服务，人才的外流也可以避免进一步恶化了。
(刊登于《南洋商报》19-8-2011星期五言论版《直曲是非》栏)
